Die Idee, mit Zeitbanken fürs Alter vorzusorgen, stammt von verschiedenen Initiativen in Deutschland und Österreich. Zu den drei Säulengesetzliche Rente, betriebliche Rente und private Rente kommt die vierte Säule "Zeitanspar-Rente" hinzu, die das Leben im Alter absichern soll.

In München beispielsweise gibt es seit fünf Jahren den Verein ZeitBank. Wer hier Mitglied wird, kann seine ehrenamtliche Hilfe in Form von Stunden auf einem Zeitkonto gutschreiben lassen. Die Zeiten werden in ein Onlinesystem eingetragen und sind damit transparent. Möchte man selbst einmal Hilfe in Anspruch nehmen, bezahlt man einfach mit den angesammelten Stunden. In Japan funktioniert ein ähnliches System seit Jahren sehr erfolgreich, doch in München bleiben große Erfolge aus Mangel an Mitgliedern bisher aus. Für ein funktionierendes System bräuchte man nach Ansicht der ZeitBank über eintausend Mitglieder. Trotzdem wurde der Verein für seine Idee in einem Ideenwettbewerb der Bürgerstiftung „Zukunftsfähiges München“ mit dem ersten Preis ausgezeichnet.

Der Verein „Zeitbank 55+“, mit einem Netzwerk in vielen Städten Österreichs vertreten, baut vor allem auf bekannten Prinzipien auf wie Senioren helfen Senioren, Unterstützung pflegender Angehöriger sowie Unterstützung bei der Vereinbarung von Beruf und Familie. Mit ehrenamtlicher Hilfe sollen die Mitglieder des Vereins so lange wie möglich selbständig bleiben und in ihrer gewohnten Umgebung leben können. Die geleisteten Stunden werden in Zeitschecks umgewandelt. 2007 wurde die Zeitbank 55+ mit einem Preis für Zivilcourage und Ehrenamt ausgezeichnet und ist mittlerweile auch schon in sechs Gemeinden in Baden-Württemberg aktiv und erfolgreich.

Auch in Westerstede bei Oldenburg gibt es eine Zeitbank, im April dieses Jahres initiiert vom Verein „Daheim statt Heim“. Auch hier steht im Vordergrund, dass die Einwohner der Stadt im Alter und bei Krankheit versorgt werden. Wie in München wird die investierte Zeit auf einem Zeitkonto gutgeschrieben und kann später wieder gegen Hilfe eingetauscht werden.